Ecografía en Color de Músculo
Diagnóstico de lesiones musculares

Las lesiones musculares son frecuentes especialmente en deportistas.

La ecografía en color de músculo detecta enfermedades y lesiones musculares en forma sencilla, indolora, segura, económica. Superando las limitaciones de la radiografía convencional, de la tomografía y de la resonancia magnética.

A continuación veremos las alteraciones más comunes que pueden detectarse por ultrasonido. La tomografía y la resonancia carecen de utilidad para el diagnóstico muscular, la primera por  no mostrar adecuadamente el músculo, el ser un examen estático y la imposibilidad de diferenciar sólidos de líquidos, y la segunda por ser un examen estático que no puede determinar las alteraciones musculares que aparecen con el movimiento..

La ecografía de músculo detecta hipertrofia, tendinitis, atrofia, ruptura, hematoma, desgarros, miositis, hernias, tumores, absceso, calcificaciones y cicatrices.

Tumores

Dentro de los tumores benignos, uno de las más frecuentees es el lipoma, que se localiza en la grasa subcutánea aunque también puede aparecer en el músculo, o entre las fascias que separan los músculos. Los hemangiomas y los linfangiomas, también benignos, aparecen en la ecografía como imágenes semiesféricas muy brillantes. Los neurofibromas semejan quistes por lo que se definen claramente. Los granulomas crónicos pueden simular tumores.

Dentro de los tumores malignos, el liposarcoma es el más común en las extremidades. Se localiza preferencialmente en el muslo y en la pierna. Aunque el liposarcoma se visualiza muy bien, su diferenciación con el lipoma es difícil. Sin embargo la biopsia dirigida ecográficamente aclara el diagnóstico. El condrosarcoma y el rabdomiosarcoma, neoplasias de baja sonodensidad, pueden simular quistes y alcanzar gran tamaño. Otra de las neoplasias malignas que pueden afectar al músculo es el leiomiosarcoma, originado en las paredes vasculares. Las metástasis en las extremidades son raras pero pueden aparecer y también son visibles por ultrasonido. El linfoma puede encontrarse dentro de la masa muscular y es frecuente que aparezca en la región inguinal. Los melanomas y su progreso invasivo generan signos sonográficos propios de infiltración muscular, que son muy claros. El ultrasonido también permite evaluar la respuesta a la quimio y radioterapia. Aunque la diferenciación entre benignidad y malignidad en las neoplasias de las extremidades es muy difícil, la facilidad de practicar punciones dirigidas ecográficamente permite un diagnóstico preciso.

Abscesos y celulitis

Los abscesos son colecciones de material purulento que producen reacción inflamatoria periférica, con hiperestesia, hipertermia, eritema e induración, y usualmente deben ser drenados. La llamada celulitis de origen infeccioso es una reacción inflamatoria tisular difusa en respuesta a una infección. Genera también hipertermia, hiperestesia e induración, pero no hay colección de material purulento, por lo cual no requiere drenaje. Aunque los hallazgos físicos rara vez permiten diferenciar celulitis de absceso, la sonografía aclara el diagnóstico.

Quistes poplíteos

Están formados por una evaginación anormal de la bolsa membranosa del músculo gastrocnemio, que puede comunicarse con la articulación, aunque no siempre sucede así. Algunos investigadores lo atribuyen a herniación de la cápsula articular posterior. Es una manifestación común de la artritis reumatoide que puede hallarse en otras enfermedades degenerativas articulares o aparecer también como secuela posterior a traumatismos. Al contrario de la artrografía, el ultrasonido detecta el quiste en condiciones fisiológicas, es decir, sin inyección de aire o líquido en la cavidad articular. Por eso los quistes demostrados ecográficamente son siempre patológicos, verdaderos quistes de Baker y no "quistes" iatrogénicos. Los hallazgos ecográficos del quiste poplíteo son mas específicos que los derivados del artrograma. Por ello todo quiste reportado en la artrografía debe ser reevaluado por ultrasonido.

Una masa palpable en la fosa poplítea y correspondiente a grasa excesiva puede confundirse con un quiste. Su diferenciación sonográfica es sencilla y también permite distinguir los quistes poplíteos de los aneurismas.

Quiste poplíteo disecante

Los quistes poplíteos pueden extenderse caudalmente dentro de los músculos de la pantorrilla causando dolor e inflamación en forma similar a la producida por la tromboflebitis. La diferenciación entre estas dos entidades es indispensable, pues los anticoagulantes son peligrosos en caso de un quiste poplíteo disecante. La sonografía permite una fácil diferenciación.

La ultrasonografía es superior a la artrografía porque no hay necesidad de inyectar medio de contraste para visualizar el quiste, y cuando no existe comunicación entre este y el quiste disecante de la pantorrilla el ultrasonido demarca ambos, mientras la artrografía no.

Aneurismas

La arteria poplítea es la localización mas frecuente de los aneurismas de las arterias periféricas. Usualmente ocurre en hombres entre los 60 y 70 años y se asocia frecuentemente a aneurismas aorto-ilíacos. La ultrasonografía es más exacta que el examen físico y que la arteriografía, ya que muchos aneurismas no pueden visualizarse angiográficamente por estar ocupados por trombos

La precisión del diagnóstico por examen físico es solo del 50% porque los aneurismas pequeños no son palpables y muchas masas pulsátiles no son aneurismas. La sonografía detecta tanto las paredes del aneurisma como sus trombos internos. El tamaño y la extensión ecoográfica del aneurisma se correlacionan muy bien con los hallazgos quirúrgicos. La arteriografía suele subestimar el tamaño de los aneurismas por la no visualización del área del aneurisma con trombos, y el examen físico suele sobreestimarlo por la grasa presente en la fosa poplítea. La sonografía supera tales limitaciones y además puede diferenciar aneurismas poplíteos de otras masas.

Hematomas

Los hematomas pueden desarrollarse después de un trauma o aparecer espontáneamente en pacientes con discrasias sanguíneas, hemofilia o con terapia anticoagulante. La sangre puede acumularse dentro de uno o múltiples músculos. Los hematomas y edemas de la pierna pueden causar el "síndrome de compartimiento", que requiere fasciotomía para prevenir el daño irreparable del nervio. En pacientes con tromboflebitis y sometidos a terapia anticoagulante, el ultrasonido es útil para determinar si una distensión dolorosa de la pierna obedece a exacerbación de la tromboflebitis, o a la formación de hematoma. En las contusiones, la sangre puede infiltrarse entre las fibras musculares o en el tejido graso subcutáneo, formando un hematoma loculado bien definido con la subsiguiente inflamación y dolor, cuya causa es fácilmente detectable por ultrasonido. Un pseudotumor es una complicación rara pero grave de la hemofilia, en la cual se desarrolla una cápsula fibrosa en la periferia del hematoma que no permite su resolución y que con el tiempo puede afectar al hueso.

Heridas y otros problemas musculares

La rabdomiolisis corresponde a desintegración muscular con mioglobinuria, que a su vez puede ocasionar fallo renal agudo. La primera puede ser originada por coma inducido por drogas, donde el paciente permanece inmóvil durante horas. En la fase oligúrica el calcio puede depositarse en el músculo lesionado, lo cual detecta el sonograma.

Las calcificaciones musculares también ocurren por miositis osificante, que puede originarse por traumatismos.

Es posible detectar cicatrices en el músculo, ruptura de tendones, contracturas, etc, así como evaluar la respuesta al tratamiento. Son frecuentes los exámenes del manguito del rotador, de los gemelos, del cuadríceps, bíceps, tríceps, de la pared abdominal, etc. Existen muchas más alteraciones detectables por ecografía, como destrucción articular, tromboflebitis, hernias, linfedema, alteraciones óseas, etc.

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