Antígeno Prostático Específico (PSA - APE)

Qué es el antígeno prostático específico

Lo primero a aclarar es que el tener el PSA alto no significa Biopsia como veremos más adelante.

El antígeno prostático específico, o PSA o APE es una proteína producida en la próstata. EL determinar su concentración sanguínea es un indicio de enfermedades en los órganos genitourinarios del hombre.

Gran cantidad de enfermedades de estos órganos aumentan su concentración sanguínea y el cáncer de próstata es sólo una de estas alteraciones.

El PSA aumenta con la hipertrofia prostática, infecciones urinarias y prostáticas, actividad sexual, estimulación rectal como las ecografías transrectales, constipación intestinal o diarrea importantes, grandes hemorroides, tacto rectal, varicocele, orquitis, etc. por lo cual carece de utilidad por sí solo para diagnosticar cáncer prostático o cualquier otra afección prostática. Su elevación no debe ser considerada como indicativo de cáncer de próstata y menos como una indicación para practicar biopsia de próstata.

En qué consiste el examen de PSA

Es la medición de la concentración del PSA o antígeno prostático específico en la sangre. Dicha prueba requiere cierta preparación y cuidados.

Preparación

La preparación es sencilla pero debe seguirse estrictamente. En caso contrario, los resultados se alteran.

1. Ayuno previo de 12 horas

2. Abstinencia sexual una semana antes de la toma de la muestra pues la actividad sexual incrementa el PSA

3. Evitar con una semana de anticipación el tacto rectal y la ecografía transrectal pues estas incrementan el PSA

4. Evitar el estreñimiento o diarrea exagerados con una semana de anticipación, pues ellas elevan el PSA

5. Algunos medicamentos utilizados para tratar la próstata suelen reducir la concentración sanguínea del PSA por lo cual es prudente suspenderlos desde una o dos semanas antes del examen

Precisión en el diagnóstico de cáncer prostático

EL PSA elevado no significa cáncer pues el PSA se eleva por muchos motivos diferentes al cáncer.

El ignorar lo anterior hace que muchísimos pacientes sean sometidos innecesariamente a biopsia (The National Association of Prostate Cancer Support Groups.)

Además se ha detectado cáncer de próstata en hombres con concentración de PSA menor de  2,0 ng/ml, lo cual corresponde al menos al 21% del total en diagnósticos de Cáncer de Próstata. Estos datos cuestionan el uso de un umbral arbitrario de PSA para seleccionar los pacientes que se verán sometidos a la biopsia

Máximos valores considerados normales para el PSA

Las tablas han variado considerablemente a medida que se conocen nuevas alteraciones que elevan o que reducen el PSA. Además  es común detectar cáncer en hombres con el PSA por debajo de 2.0 ng/ml. Tampoco es raro encontrar pacientes sin evidencia de Cáncer de próstata pero con niveles de PSA superiores a 70  ng/ml. En general, si el nivel supera los 4 ng/ml hay más posibilidad de encontrar patología como la relacionada a continuación

Los valores elevados suelen ser causados  principalmente por:

• Hipertrofia prostática

• Nefritis

• Uretritis

• Cistitis

• Prostatitis

• Vesiculitis seminal

• Antecedente de Biopsia prostática

• Cáncer de próstata

• Orquitis

• Varicocele

• Hidrocele extenso

• Epididimitis

• Litiasis Renal

• Cirugías, como muchas herniorrafias, vasectomía, etc.

• Carcinoma mamario

• Otras alteraciones

Quienes deberían practicarse el PSA

Todo hombre mayor de 35 años, o cuando haya síntomas genitourinarios

Que es el PSADI

El PSADI (Prostate Specific Antigen Density Index) es la concentración  prostática relativa del PSA. Esta medición hace parte del CMP-Próstata y ayuda considerablemente a determinar las causas de elevación del PSA en cada paciente siempre y cuando se relacione con la información que provee el CMP-Próstata.

Valoración del tratamiento del cáncer prostático

Como una de las causas de la elevación del antígeno prostático es el cáncer (hay muchas mas), su medición orienta sobre la evolución del cáncer en una forma muy sencilla: si aumenta su concentración sanguínea, se asume que el cáncer está creciendo. Si disminuye, se asume que el cáncer está respondiendo al tratamiento. Naturalmente, deben tomarse los cuidados del caso para su toma pues de otra forma los resultados serán equivocados

Un examen mucho más preciso es el PSADI velocity, que es la velocidad con que aumenta o disminuye el PSADI a lo largo del tiempo. El PSADI hace parte del  C.M.P. - Próstata.

La U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) recomendó en octubre del 2011 retirar la prueba de PSA como forma de detectar cáncer prostático pues encontraron evidencia científica indicando que los beneficios de reducir las muertes por cáncer son sobrepasados por los potenciales efectos derivados de tratar un cáncer que jamás hubiera causado daño alguno.

Esto no significa el PSA sea inútil. Por el contrario, es muy útil como prueba sensible pero inespecífica para determinar principalmente la presencia de patología de las vías urinarias masculinas, y entre ellas el cáncer.

El que el PSA aparezca elevado NO SIGNIFICA QUE EXISTA CANCER. Solo significa que existen alteraciones que requieren tratamiento y que una de estas alteraciones podría ser cáncer, el cual podría o no requerir tratamiento.

Además la prueba de PSA es simple, económica y solo requiere una muestra de sangre, y es prudente hacerla periódicamente o cuando el médico lo indique.

Resumen

El PSA se eleva por enfermedades genitourinarias. Su elevación no indica cáncer y no indica necesidad de Biopsia. Solo indica la presencia de enfermedades genitourinarias.

El C.M.P. - Próstata, detecta todas las causas conocidas de elevación del antígeno prostático (PSA). El tratar dichas causas reduce el PSA. Así, si se comprueba en dos o tres meses que el antígeno se ha normalizado para las características de cada paciente, pues no depende tanto de la edad como de otros factores, no existiría ninguna necesidad de otros procedimientos.

Referencias:

Ries LAG, Eisner MP, Kosary CL, et al. (eds). SEER Cancer Statistics Review, 1975–2001, National Cancer Institute. Bethesda, MD, 2004 (http://seer.cancer.gov/csr/1975_2001).

Thompson IM, Pauler DK, Goodman PJ, et al. Prevalence of prostate cancer among men with a prostate-specific antigen level 4.0 ng per milliliter. The New England Journal of Medicine 2004; 350(22):2239–2246.

Keetch DW, Catalona WJ, Smith DS. Serial prostatic biopsies in men with persistently elevated serum prostate specific antigen values. The Journal of Urology 1994; 151(6):1571–1574.

Cancer letter  2011, Oct 07. Aunque publicado recientemente confirma lo que afirmamos desde aproximadamente el 2002

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